Parte II – Ora la posa ha il Wi-Fi
Nella prima parte si parlava dell’idea che, agli inizi della fotografia, le persone non posassero ancora. Un pensiero seducente, ma di durata storica piuttosto limitata. La naturalezza delle origini aveva talvolta bisogno di un poggiatesta e riceveva dal fotografo istruzioni su dove mettere le mani.
Perché, dunque, dedicare un intero articolo a Instagram? Perché non sono cambiate soltanto alcune posture, ma anche le condizioni nelle quali nascono. Lo smartphone è macchina fotografica, specchio, strumento di elaborazione e apparato di pubblicazione in un unico oggetto. Chi si fotografa può controllare subito il risultato, correggerlo, ripeterlo e mostrarlo a un pubblico. La reazione di quel pubblico può, a sua volta, influenzare l’aspetto dell’immagine successiva.
Anche prima si desiderava piacere. La vanità non è una novità. Si sono soltanto accorciati considerevolmente i tempi di consegna.
La macchina fotografica ha cambiato casa
Nel selfie, la persona fotografata si occupa contemporaneamente dello scatto, della direzione e della selezione. Vede l’effetto di una lieve rotazione della testa, modifica la distanza, solleva il telefono o lo abbassa di nuovo. La posa nasce dal continuo confronto con il risultato visibile.
Questo apre nuove possibilità. Nessuno deve aspettare che un fotografo comprenda l’immagine che ha di sé. Si può sperimentare, cambiare ruolo e decidere autonomamente quale fotografia mostrare. L’autodeterminazione resta autodeterminazione, anche quando ogni tanto mette le labbra a bacio.
Possedere una propria macchina fotografica, tuttavia, non significa ancora possedere un proprio linguaggio visivo. Anche quando si guarda lo schermo in piena autonomia, le immagini degli altri restano mentalmente accanto alla nostra.
Labbra a papera e dita divaricate
Prendiamo il duck face: labbra spinte in avanti e appuntite, con un’espressione che talvolta ricorda meno la seduzione che una certa insoddisfazione per la temperatura dell’aria.
Oppure l’indice e il medio divaricati che compaiono di lato al viso, incorniciano un occhio o, per prudenza, lo nascondono. Dal punto di vista della mia pratica fotografica, richiedono un certo adattamento. Ci si occupa della direzione dello sguardo, dell’espressione del volto e di come una mano potrebbe sostenere l’immagine. Poi qualcuno parcheggia un segno di vittoria davanti all’occhio. Almeno il punto focale è stato ostruito con assoluta affidabilità.
Naturalmente, Instagram non ha inventato questo gesto. Il segno di vittoria faceva parte della cultura fotografica quotidiana molto tempo prima, soprattutto in Giappone. Un articolo culturale del 2009 descriveva già alcune varianti destinate a modificare la forma apparente del viso, sottolineare gli occhi o mettere in risalto la nail art. Non tutte le dita divaricate sono dunque al servizio della pace nel mondo. Talvolta anche la manicure deve entrare nell’immagine. Sulla storia e sull’uso del segno di vittoria
Forse, finora, ho semplicemente frainteso immagini del genere. Forse non sono affatto ritratti, ma presentazioni di unghie con un viso come sfondo.
Anche altre posizioni delle mani hanno ricevuto nomi propri. Nel 2016, sotto la denominazione “T-Rex Hands”, mani piegate con dita morbidamente ricurve vicino al viso furono presentate come tendenza dei selfie. La formazione fotografica si sta lentamente trasformando in un corso di scienze naturali. Sulla tendenza delle T-Rex Hands di allora
Per alcune di queste immagini, un tempo un fotografo sarebbe stato lapidato dal committente o dal caporedattore. Almeno verbalmente. In queste categorie professionali le munizioni mancano di rado.
Questa è, naturalmente, una polemica che nasce da una determinata scuola fotografica. Un gesto può apparire artificioso in un ritratto serio e raggiungere perfettamente il proprio scopo come saluto scherzoso agli amici. Non tutti i selfie chiedono di essere ammessi nella storia dell’arte.
Non mi disturba che le persone facciano sciocchezze davanti a una macchina fotografica. Mi interessa il momento in cui il gioco diventa un’abitudine che sostituisce ogni altra espressione. Se in tutte le immagini compaiono sempre le stesse labbra e le stesse dita, prima o poi la posa sarà certamente riconoscibile. La persona che vi sta dietro, un po’ meno.
Che cosa dovrebbe fare, in fondo, questa immagine?
Un’immagine di sé può essere un ricordo, un flirt, una presentazione professionale o uno scherzo condiviso. Può dire: sono qui. Questo vestito mi piace. Oggi voglio essere visto così. Chi pone soltanto domande sulla luce e sulla composizione rischia di non capire perché l’immagine sia stata realizzata.
Al contrario, una fotografia non diventa convincente sul piano visivo soltanto perché svolge una funzione sociale. Anche un messaggio comprensibile può avere un aspetto piuttosto privo d’idee.
Devo quindi distinguere: una posa è stata eseguita male? Non si adatta alla persona o all’intenzione dell’immagine? Oppure, semplicemente, non corrisponde alla mia concezione della fotografia? Il mio gusto è coinvolto, ma non possiede alcun diritto di rappresentanza esclusiva storicamente autenticato.
I vecchi ruoli hanno un nuovo dispositivo di ripresa
Che cosa dice la ricerca? Tra le altre cose, qualcosa che lascia un piccolo graffio sul racconto di una costruzione digitale del sé completamente libera.
Uno studio pubblicato nel 2016 analizzò 500 selfie di Instagram selezionati nel 2014. In questo campione, le donne mostravano più spesso gesti di autocontatto e posture inclinate o spostate fuori equilibrio. L’esibizione esplicita dei muscoli compariva esclusivamente negli uomini. Il duck face fu rilevato 35 volte: 29 nelle donne e sei negli uomini. Non tutte le posture esaminate, tuttavia, mostravano differenze statisticamente significative tra i sessi.
Rispetto a immagini pubblicitarie più antiche, i selfie risultavano più fortemente improntati agli stereotipi di genere in quattro delle sei categorie analizzate. Questo non descrive né Instagram nel suo complesso né le intenzioni delle singole persone. Mostra però che anche le immagini prodotte autonomamente possono perpetuare schemi di rappresentazione familiari. Studio sugli stereotipi di genere nei selfie
L’agenzia pubblicitaria, dunque, non deve più necessariamente stare accanto a noi. Alcune delle sue idee visive raggiungono la fotografia privata anche senza assistenza personale.
Per me, questo è un contesto interessante rispetto alla mia specializzazione fotografica. Ho un modo di rappresentare le donne che non ritrovo nella stessa forma fotografando gli uomini. Lavoro con un vocabolario preciso di posture, tensione, curve, gesti e luce. Non posso trasferirlo semplicemente senza modificarlo.
La ricerca non offre una conferma personale di questa scelta. Mostra convenzioni rappresentative differenti, non prescrizioni su come uomini e donne debbano essere fotografati. Illuminare gli uomini sempre in modo duro e le donne sempre in modo morbido sarebbe, soprattutto considerando le mie immagini, una regola decisamente poco pratica.
La specializzazione artistica non ha bisogno di essere trasformata in legge di natura.
Anche la posizione della macchina fotografica partecipa al gioco. Uno studio del 2020 ha analizzato 2.000 selfie di Instagram realizzati da 200 utenti. Le donne si fotografavano più spesso dall’alto, gli uomini più spesso all’altezza degli occhi. Le riprese dal basso erano più rare per entrambi; in questo caso non emerse alcuna differenza statisticamente significativa tra i sessi. Studio sulle angolazioni della fotocamera nei selfie di Instagram
La posa, dunque, non finisce con il corpo. Anche la posizione della macchina fotografica contribuisce a determinare come una postura appare. Un telefono tenuto più in alto, però, non costituisce ancora una diagnosi psicologica. “A volte un sigaro è soltanto un sigaro”, recita un’affermazione attribuita a Freud, ma non documentata. Non tutti gli oggetti allungati devono essere immediatamente promossi a simboli fallici. E non tutte le angolazioni della fotocamera richiedono una seduta sul lettino. Sull’attribuzione della citazione
Simulacrum: il sé manca nell’autoritratto
La mia serie Simulacrum non ha avuto origine in un trattato teorico, bensì presso una cascata. Alcuni anni fa mi trovavo in Umbria, alle Cascate delle Marmore. Sopra di me, una giovane donna si mise in posizione su un parapetto per scattarsi un selfie. Dalla mia prospettiva, il suo volto non esprimeva una felicità spensierata, ma una smorfia tesa: un’espressione creata, a quanto pare, per un angolo visivo ben preciso. Mi trovavo, per così dire, dal lato sbagliato della naturalezza.
Non ho visto la sua immagine finita. E non potevo sapere come si sentisse. Ciò che mi interessava era la differenza tra lo sforzo visibile e l’impressione di leggerezza che una simile fotografia può comunicare. La cascata forniva lo scenario. La felicità spontanea aveva richiesto, per un momento, un po’ di lavoro.
Da quell’osservazione nacque Simulacrum. La serie non documenta dei selfie. Mostra persone impegnate a produrre un’immagine di se stesse: corpo, posa, dispositivo. I volti vengono esclusi. Proprio là dove un’immagine di sé dovrebbe affermare un’identità, nego allo spettatore il consueto accesso alla persona. Resta visibile l’atto del mostrarsi.
Anche la nudità serve a questa riduzione. Gli abiti fornirebbero ulteriori indizi su moda, status e ruolo. Elimino tali indizi affinché il rapporto tra corpo, postura e macchina fotografica emerga con maggiore chiarezza. Il tema non è l’intimità, ma la costruzione di un’apparenza.
La serie non contraddice quindi la mia difesa della posa consapevole. Le sue immagini sono a loro volta messe in scena con cura. La differenza risiede nell’intenzione: metto in scena per rendere visibile la messa in scena.
Mi interessa il punto in cui non produciamo più soltanto un’immagine di noi stessi, ma cominciamo ad adeguare noi stessi all’immagine desiderata. La domanda allora non è più: come posso conservare questo istante? Diventa: come devo atteggiarmi affinché l’istante sembri la vita giusta?
È un compito diverso, anche se entrambi vengono svolti con lo stesso telefono.
La sicurezza nella posa si può imparare. La creatività si paga a parte.
Il fatto che una posa sia stata elaborata non la rende cattiva. E il fatto che qualcuno abbia bisogno di esercizio non è una mancanza personale. Ho guidato io stesso delle principianti perché acquisissero maggiore sicurezza nella posa, anche con l’obiettivo di diventare interessanti per eventi di model sharing e relativi workshop.
Nella variante di model sharing a cui mi riferisco, diversi partecipanti fotografano una modella che lavora in gran parte autonomamente. Viene fatta sedere, stare in piedi, sdraiare o appoggiare da qualche parte. Poi i fotografi le si dispongono intorno e cominciano a scattare a raffica. In genere mancano indicazioni approfondite. In compenso, ci si aspetta che davanti alla macchina fotografica accada qualcosa di nuovo ogni dieci o quindici secondi circa.
La modella deve passare da una postura alla successiva, mantenerla brevemente e prestare attenzione a ciò che fa fino alla punta delle dita: uno sguardo diverso, una nuova posizione delle spalle, un’altra collocazione delle mani. Non un semplice movimento, ma una sequenza di proposte fotografabili.
Questo può essere ragionevolmente definito sicurezza nella posa: un repertorio disponibile, controllo del corpo e capacità di assumere e variare posture utilizzabili senza istruzioni continue. Significa anche saper gestire le transizioni. Chi conosce a memoria soltanto dieci pose isolate deve altrimenti, ogni volta, spostare mentalmente i mobili nel passaggio dall’una all’altra.
L’esercizio, dunque, non consiste soltanto nell’imitare immagini di riferimento. Si tratta di ritrovare consapevolmente una postura, introdurre in modo mirato piccoli cambiamenti e reagire ai riscontri. Che cosa accade quando la spalla si abbassa? Quando la mano non afferra più, ma si appoggia? Quando la testa si gira ma lo sguardo rimane? Differenze del genere possono essere osservate nelle immagini e realizzate con crescente sicurezza.
Nutro grande rispetto per le mie modelle. Chi propone per ore posture sempre nuove, elaborate fino alla punta delle dita, ha bisogno di esperienza, controllo del corpo, concentrazione e resistenza. A ciò si aggiunge l’attenzione per la luce, le posizioni delle fotocamere e le persone che vi stanno dietro. Non è una presenza decorativa. È lavoro, e per giunta impegnativo.
Chi sorride di tutto questo o crede di poter dedurre dalla nudità di una persona che la sua intelligenza sia limitata, è invitato a un piccolo esperimento: stare nudo per mezz’ora davanti a diverse macchine fotografiche e offrire ogni dieci o quindici secondi una nuova posa fotograficamente utilizzabile. Mani, spalle, schiena, sguardo, tensione del corpo. Si prega di prestare attenzione a tutto contemporaneamente e, se possibile, di apparire perfettamente disinvolti. Dopo potremo volentieri riprendere la conversazione su questa attività presumibilmente poco impegnativa. Sempre che, oltre alla stanchezza, rimanga ancora il desiderio di parlare.
In questo contesto, la modella assume una parte considerevole del lavoro creativo. Tanto più sorprendente è, a volte, la successiva distribuzione della gloria: tutti possiedono più o meno la stessa immagine, ripresa da angolazioni leggermente diverse, e vengono celebrati da amici e conoscenti per la loro creatività. La modella ha fornito le pose, l’organizzatore la luce. La firma individuale si riconosce dal watermark.
La mia stoccata non è rivolta contro l’apprendimento condiviso. È rivolta contro la miracolosa trasformazione del lavoro preparatorio altrui in una propria ispirazione dichiarata a posteriori. Il lavoro davanti alla macchina fotografica merita riconoscimento, non soltanto un nome scritto in piccolo sotto l’immagine.
Un repertorio non è ancora un’idea visiva
La sicurezza nella posa è una capacità. Ma non risponde ancora alla domanda su quale postura serva a una determinata immagine.
Una modella esperta può snocciolare un repertorio impressionante e mancare comunque l’atmosfera desiderata. Al contrario, una principiante può esprimere esattamente ciò che conta con un’unica postura sviluppata insieme. Il numero delle pose disponibili non misura il significato di un’immagine.
Qui si trova anche il collegamento con Instagram. Un segno riconoscibile, una postura assunta per abitudine e un gesto sviluppato a partire dall’idea dell’immagine possono apparire esteriormente simili. Non svolgono necessariamente la stessa funzione.
Anch’io lavoro con modelli e riferimenti. L’Art Déco e la danza espressionista fanno parte del mio linguaggio visivo. Per me è decisivo capire se un’influenza permette una composizione personale o si limita a fornire una superficie già pronta.
Si possono modellare le labbra esattamente secondo un modello e continuare ad avere soprattutto l’aspetto di qualcuno che sta modellando le labbra esattamente secondo un modello.
Per i miei lavori su commissione, in particolare per la fotografia boudoir, questo significa che nessuno deve arrivare con un repertorio già pronto. Fornire indicazioni fa parte del mio lavoro di fotografo. Ciò che mi interessa soprattutto è l’eleganza, una rappresentazione adatta alla persona e il motivo per cui “Sii sexy” è un’indicazione di lavoro un po’ misera. Questo merita un articolo a parte.
Non tutta l’attenzione è espressione
Instagram merita uno sguardo distinto perché vecchie idee visive vi sopravvivono in condizioni mutate. Le persone possono produrre autonomamente la propria rappresentazione, controllarla immediatamente e ricevere reazioni. Questo apre spazi di libertà e, al tempo stesso, offre numerose occasioni per affidarsi a schemi già pronti.
L’attenzione non risponde automaticamente alla domanda sulla qualità fotografica. Un numero elevato di reazioni non spiega ancora che cosa abbia attratto esattamente le persone. Allo stesso modo, un’immagine non diventa significativa soltanto perché non interessa quasi a nessuno. Lo si comunica preventivamente anche al sistema dell’arte.
Per me resta decisivo ciò che una postura produce nella singola immagine. Sostiene l’atmosfera? Rafforza la composizione? Permette a una persona di diventare visibile? Oppure indica soprattutto che la persona rappresentata ha già visto altre immagini?
Le pose si possono imparare. Ricavarne un’immagine propria resta un lavoro. Davanti alla macchina fotografica e dietro di essa.
Si può perfino tentare qualcosa di personale. Il telefono sopravviverà.